Twentieth Anniversary [Mini-évent]

Twentieth Anniversary in Peace. Happy Birthday, my Daughter !

Aujourd'hui est un jour spécial puisque nous sommes le 14 octobre de l'an 1742. En effet, avec l'accord de mon père, chose très étonnante, je pouvais organiser mon vingtième anniversaire et j'avais tout organisé. Je refusais toutes actes de violence ou d’offenses vis-à-vis de mes invités. Aussi loin que cela puisse paraître, je suis quelqu'un de pacifiste et je ne tiens pas à avoir ma fête gâchée par un acte de barbarie. J'avais mis un moment pour décider mon père et ma sœur. En fait, tout est passé par elle vu que mon père refusait de me voir à chaque fois. Ce qui complique forcement ma relation avec lui. Mais il est de notoriété publique que je ne le porte pas dans mon cœur. Cependant, je suis encline à m'adresser à lui  parler pour ce jour. J'ignore si cela lui fera plaisir ou pas mais qu'importe. Il s'agit là d'un jour particulier. Autant dire que je suis toute excitée par la soirée qui s'annonce plutôt excellente. J'avais tout organisé et pour une fois que mon père me laisse faire... Debout de bonne heure, je suis aller à la chapelle pour prier à ce que cette soirée se passe bien. Je voulais vraiment profiter de ce jour sans qu'on ne vienne faire n'importe quoi. Je n'ai jamais levé les armes contre qui que ce soit, même pas mon père que je ne porte pas dans mon cœur.

Après une heure à la Chapelle, je la quitte afin de peaufiner les détails de la soirée. Le jardin était superbement décoré et il ne restait plus que des détails. Pour une des rares fois, j'avais le sourire. Une fois que les préparatifs étaient terminés, je n'avais plus qu'à me rendre au cimetière afin de rendre un hommage à ma douce mère. Je me rappelle encore d'elle et elle était très douce. Margaret Grant était son nom avant que mon père ne l'a prenne pour épouse. Je me souviens d'elle comme étant une femme ayant toujours le sourire et toujours heureuse... Même le jour de sa mort lorsqu'elle a accouché de mon petit frère, Alexander... Je me souviens de tout et je la garde près de moi avec ces souvenirs heureux et agréable. Et c'est à sa mort que mon père est devenu différent... Même s'il n'a jamais prêté attention à moi ou à mes autres frères et sœurs. Il n'avait des yeux que pour Georgina qui est la Lady du clan... J'aurais tant voulu que ma relation avec elle soit si différente mais je ne peux rien faire contre la volonté de mon père. J'ai donc prié pour tout le monde.

Le soir arrive rapidement et j'avais hâte qu'elle commence. Je me devais d'accueillir mes invités en provenance d'un peu partout en Écosse. Janet, son époux, mon ami et sa femme du clan MacKenzie., les Douglas, et tant d'autre. Bien sûr, il y avait des consignes données afin de respecter le havre de paix que je tente d'instaurer dans Beaufort Castle le temps des festivités. Surveillant les arrivées depuis une fenêtre de la demeure, une de mes domestiques vient me signaler qu'il était l'heure de me préparer. Souriante, je garde mon chapelet en main et dit une dernière prière et je voulais croire que ma soirée d'anniversaire se passerait le mieux du monde. Bien sûr, les gardes du château avaient eux aussi reçu des instructions précises. Ce soir, je dirige Beaufort Castle comme je l'entends et je ne prévois pas de mettre les gens dehors, même pas mon propre père. J'aime profondément ma famille mais la voir aussi déchirée ne me fait pas plaisir. Seulement, je ne peux pas aller à l'encontre de la folie de mon père. Après avoir terminé ma prière, je retourne dans mes appartements afin de me préparer. Je savais exactement comment m'habiller et je file me laver car même si le temps n'est pas aussi beau que durant l'été, il fait encore chaud par journée. Me prélassant un petit moment, je lâche des soupirs et j’espérais du fond de mon cœur que cela se passerait bien.

Une fois propre, je m'avais plus qu'à enfiler ma tenue de la soirée. J'avais opté pour une magnifique robe dans les tons clair blanc et orange. Bien sûr, je devais aussi me parer de bijoux ainsi que me coiffer. Cette soirée était la mienne. Me laissant coiffer par mes suivantes, je reste dans mon petit nuage avant qu'on ne m'indique que cela semble être terminé. Cheveux remontés, je portais une tresse faisant le tour de ma tête tandis que le reste était enfermé dans un filet avec diverses perles. Je le mettais rarement car cela appartenait à ma mère mais aujourd'hui est un jour particulier alors je lui dois au moins ça. Une fois prête, j'invite mes dames à s'habiller en conséquence en les autorisant à se joindre à la fête. Quittant alors mes quartiers, je finis par rejoindre le jardin où j'ai préparé tout ça avec la complicité de mes serviteurs ou plutôt ceux de ma famille.

Le jardin était bien décoré et j'avais hâte de croiser tout le monde. Après tout, il s'agit là de mon vingtième anniversaire alors je voulais que tout se passe bien et que mon père n'essaye pas de foutre sa merde avec les autres clans. Ce soir, ce n'est pas l'heure de la politique ou des alliances... Ce soir est un jour de paix et de fête. Je n'ai pas peur de sympathiser avec les autres clans puisque j'ai déjà dans mes liens le laird du clan MacKenzie et son épouse. Depuis les hauteurs de mes quartiers, j'observe les lieux alors que je finis par descendre rejoindre tout le monde. Je suis d'ailleurs déjà étonné par le nombre de présents pour l'occasion. Souriante, je rejoins tout le monde avec le cœur léger...

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  Sujet Commun

  Twentieth Anniversary

  Un sourire narquois étira lentement le coin droit des lèvres du vieux renard. Du haut des fenêtres de ses appartements, il contemplait avec appétit le ballet incessant d'abord des serviteurs pressés par le devoir d'accomplir leur mission correctement, ensuite des invités s'engouffrant un à un au sein de Beaufort Castle... rebaptisé pour l'occasion par le Laird -et pour lui-même seulement- en « gueule du loup ». Tous se jetaient joyeusement et volontairement dedans. A cette pensée, il laissa s'échapper un petit rire sarcastique, se délectant d'avance de cette soirée qui ne serait que le théâtre de sa toute dernière mise en scène politique. Pauvre Sybil. Si naïve, si innocente... et si stupide. Décidément, Simon sr. se demandait comment il était possible que Dieu et la nature aient tellement raté sa descendance. En dehors de Georgina, sa progéniture se révélait chaque jour un peu plus catastrophique, et chacun pour des raisons différentes. Tout était la faute d'Alexander, qui avait privé de mère le reste de sa fratrie. Tout venait de là... Des enfants avaient besoin d'une mère pour les guider ; se trouvant seul, Simon avait fait ce qu'il avait pu, mais diantre, il ne pourrait jamais se mettre dans la peau d'une femme. Alexander avait apporté la malédiction sur cette famille, et à présent, le vieux laird devait faire avec et redoubler de finesse et d'intelligence pour maintenir ses alliances et garder à distance ses ennemis. Les filles servaient à ça. Elles étaient de jolis pions à placer sur l'échiquier du pouvoir, un mariage permettait de consolider une alliance ou bien d'en former une nouvelle. Il avait échoué avec Janet, il ne commettrait plus la même erreur avec Sybil.

Sybil. Sybil, Sybil, Sybil... Dieu que cette enfant pouvait être idiote. Comment avait-elle pu penser qu'il autoriserait une fête où elle serait libre d'inviter qui bon lui semblait... sans qu'il n'en retire un quelconque intérêt ? Le connaissait-elle si peu ? Il était vrai qu'il ne lui avait jamais accordé la moindre importance, et ils devaient peut-être échanger trois mots dans l'année, tous ne relevant que de l'étiquette et la simple bienséance. En même temps, quel intérêt y avait-il à lui donner plus d'attention ? Elle n'était ni particulièrement jolie, ni particulièrement intelligente ou amusante... Elle n'était qu'une fille parmi tant d'autres et s'était même mise sous la coupe de Janet, suivant le moindre de ses pas et prenant, comme elle, ses frères sous son aile. Quelle conversation intéressante était-il possible d'avoir avec elle ?... Soupirant avec une lassitude agacée, le laird du clan Fraser commença à s'habiller. Une tenue sombre et sobre. Les fanfreluches et les couleurs n'étaient que pour les prétentieux et les coquets. Lui ne voulait qu'imposer le respect, voire la peur. Il avait une réputation à tenir... ainsi qu'un rôle à jouer ce soir. Il se frotta les mains, pleinement satisfait de lui-même et de ses idées, et quitta sa chambre pour se mêler à la foule.

Le vieux renard se faufila parmi les invités déjà présents, ne se donnant même pas la peine de saluer ceux qui ne l'intéressaient pas, et ne faisant que des signes de têtes de reconnaissance à ceux qu'il appréciait. Mais pour l'heure, la seule chose qu'il désirait était de trouver Sybil. Rien ne l'amuserait davantage que de la voir rayonner en toute innocence avant que le couperet ne tombe sur son joli cou, au moment opportun. Demandant à un serviteur s'il savait où se trouvait sa fille, il fit marche vers les jardins. Et il s'arrêta net, en haut des marches, en voyant se dérouler sous ses yeux un spectacle aussi délicieux qu'il était cruel. De nouveau, un sourire sardonique s'épingla sur son visage. Sybil était avec sa sœur Janet, mais surtout avec Ransom en personne, qui lui tendait un présent. Décidément, tout était parfait. Simon descendit lentement les marches, un regard perçant se posant sur chaque membre du trio. Pauvre Sybil... Si elle savait.

« Bienvenue à Beaufort Castle, lord Ransom, c'est que vous devenez un habitué de la maison, mon cher... » Simon plongea un regard complice dans celui du lord anglais. Il était venu à plusieurs reprises, notamment pour négocier la promesse de mariage. Il s'était montré récalcitrant, mais le Laird Fraser avait su trouver les bons... « arguments » pour le convaincre. Sybil n'était pas encore au courant, mais elle le serait au cours de cette soirée, et Ransom était justement présent pour cela. « J'espère que mes gens vous ont bien traité. »

Ses yeux se portèrent sur sa cadette, Janet. Il la dévisagea quelques secondes, sans jamais se départir de son sourire énigmatique. Elle avait changé. Il avait déjà pu le remarquer quelques mois plus tôt. Elle semblait à présent entourée d'une aura charismatique, et bien qu'il ne pouvait lui pardonner l'affront qu'elle lui avait fait, un début de respect naissait au creux de son inconscient. « Lady Abercromby. C'est un bien long voyage que celui des Lowlands aux Highlands... J'espère que vous n'êtes pas trop fatiguée. Il serait dommage que vous ne profitiez pas de la soirée. » Il aimait lui rappeler ce qu'elle avait quitté et le mépris que cela lui inspirait, quand bien même aujourd'hui, il y voyait un intérêt non négligeable.

Et enfin, il se tourna vers Sybil. Rien ne lui vint. Qu'il était difficile soudain de s'obliger à la remarquer, lui qui avait passé son temps à l'ignorer. « Joyeux anniversaire, ma fille, profites bien de cette soirée, qui sait quand tu auras l'occasion d'en organiser une similaire. Et prends soin de ce filet de perles... ta mère le chérissait plus que tout, il s'agissait d'un cadeau de mariage... »

Twentieth Anniversary

Mini - évent

Pour la première fois depuis quelques semaines, Moira se résolu à partir de chez elle. Elle n'avait eu guère le cœur à voyager... Son cœur était en deuil.
Moira repensait tout doucement à ce qui s'était passé ces derniers mois.
Au mois de Juin, sa meilleure amie - et future belle-sœur - s'était retrouvée arrêtée et emprisonnée à Fort-William pour avoir organisé une réunion jacobites...Savoir son amie emprisonnée avait été une déchirure, surtout qu'elle s'était vue avec l'obligation de s'enfuir. Agnès ayant demandé à Alistair de la mettre à l'abris. Depuis, Moira ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle avait abandonné sa meilleure amie.
Mais ce qui avait été la pierre jetée dans la marre, ça avait été d'apprendre ce drame qui s'était déroulé sur les terres Farquharson. Caoihme Abercomby. Sa douce et chère amie. Elle si juste, si plaine d'empathie avait été sur les terres du Laird John Farquharson et de sa femme, Claire, si proche d'accoucher dans l'optique de l'aider quand la délivrance viendrait...
Malheureusement, Caoihme n'est jamais revenue d'Invercauld Castle.
Elle était morte. Caoihme avait contaminée par l'ergotisme et avait laissé la vie.

Moira en avait été inconsolable et n'était plus sortie de chez elle jusqu'à ce jour. A l'exception, pour communiquer ses condoléances à Fergus et à Janet; pour partager leurs souffrances aussi. Le Laird Abercomby avait perdu le seul membre de sa famille avec qui il partageait un lien de sang.
Alistair l'avait soutenue - lui aussi souffrait. Il n'avait plus vu Agnès depuis cette réunion - et, pour la consoler, il lui avait même offert un animal de compagnie, un chien qu'elle avait nommé "Eoghan". Ce nom signifiait "Cadeau des dieux". Ce petit animal avait réussi à la conquérir et à aller mieux même si elle restait fragile.

Pendant des semaines, elle n'était plus sortie de chez elle, sauf quelques balades avec Eoghan dans les environs, à la grande inquiétude de ses proches qui ne reconnaissaient même plus leur voyageuse aveugle. Puis une lettre du clan Fraser leur était parvenue. Le clan Fraser conviait les MacKintosh au vingtième anniversaire de Sybil Fraser, fille du Laird Fraser. Moira avait hésité puis, encouragée par son frère et ses parents, elle était partie pour se faire une toilette pour ces festivités et acheter un cadeau pour la jeune Sybil.

C'est ainsi que vêtue d'une robe dans les tons de beige, d'un chapeau noir et rouge - son carlin sur les genoux - elle s'était dirigée vers les terres Fraser en compagnie de sa famille. En arrivant, Alistair l'informa qu'il y avait déjà beaucoup de monde. Voilà qui pourrait l'aider à se changer les idées.
On l'aida à descendre du carrosse et elle pu - tenant Eoghan dans un bras et sa canne dans une main - déambuler parmi les invités. De ses oreilles affinées, elle entendu un échange entre la reine de la soirée, Janet, leur père, un homme qu'elle ne connaissait pas et l'aînée du clan Fraser.

« Ton époux n'est pas des nôtres ce soir Janet ? »


Mais quel subtilité cette remarque! Pensa t'elle. C'était on ne peut plus bas.
Elle se décida à venir en aide à Janet - et, au passage, offrir son cadeau à Sybil - Moira se manifesta en se raclant la gorge et en se dirigeant - grâce aux sons - vers le groupe. Alistair, l'accompagnant au pas, dit: Bonsoir, merci de nous avoir invité pour cette fête! tandis que Moira, saluant tout le monde au passage, se tournait vers Sybil: Joyeux anniversaire, Sybil! et en lui tendant son cadeau: un assortiment d'épingles à cheveux. Excusez-moi mais j'aimerais m'entretenir seule à seule avec Lady Abercomby. Puis-je vous l'emprunter? dit-elle d'un ton à la fois poli et prudent. Elle connaissait le caractère de Simon Fraser. Elle avait entendu parlé de ce tempérament de feu digne d'un souverain tyrannique et n'avait aucune envie de le froisser. C'est pourquoi elle s'attardait à lui parler avec le plus grand respect.

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J'ai pris le temps de me préparer et j'étais prête ou presque à la soirée que j'avais organisé moi-même.  J'étais un peu stressée mais tout aussi impatiente de voir comment elle va se passer. C'est alors que j'entends la voix de ma sœur alors que je termine de descendre les escaliers du jardin. Je tourne alors la tête evrs lui et un immense sourire apparaît sur mon visage de jeune fille. Oui, je suis jeune mais je suis en âge de me marier. La dernière fois que je l'ai vu, c'était il y a deux mois où elle m'avait annoncée sa grossesse. J'allais devenir tante. Cela m'a fait pliais et du coup, un autre petit être s'était ajouté dans mes prières quotidiennes. Après avoir terminé de descendre ce qui me permettait de rejoindre le jardin, je m'approche de ma sœur avec ce même sourire qu'il y a deux mois. Sa présence m'a toujours fait plaisir et je ne peux pas le nier, je suis toujours triste lorsqu'elle n'est plus à Beaufort Castle. Mais je comprends aussi qu'elle a maintenant une autre vie qu'elle doit mener avec son époux. Cependant, je pense qu'elle est partie trop vite et comme mes frères s'éloignent, j'ai l'impression d'être aussi seule que jamais. Pour moi, son titre n'a aucune importance car elle reste ma sœur même si elle ne porte plus le nom de Fraser de Lovat. Je le serre alors dans mes bras avec un sourire franc et honnête. En cette journée, je me fiche des salutation digne ou non pour ma sœur. Je ferme les yeux en lui murmurant que je suis réellement heureuse de la revoir. Je remercie alors silencieusement le Seigneur tout puissant de m'avoir accordé sa présence en ce jour si spécial.

C'est alors qu'une voix se fait entendre. Lâchant ma sœur, je garde le sourire et je tourne la tête avant de réaliser que la personne qui venait d'arriver. Me rendant compte qu'il s'agissait du Commandant de la Garnison de Fort-Williams, je finis par faire une révérence puisqu'il est Comte. Je l'avais croisé à plusieurs reprises dans la demeure mais je ne me suis jamais demandé pourquoi. Inclinant ma tête, je me relève lorsqu'il baise ma main puis il sort de sa poche un petit sac me le donnant en main propre. Je montre un sourire avant de prendre la parole.

« - Je vous souhaite à nouveau la bienvenue à Beaufort Castle et je vous remercie pour votre présent, Monsieur le Comte. J'espère que la soirée sera à la hauteur de votre amusement ! »

Je ne suis pas quelqu'un aui refuse les Anglais vu que cette fête est censé être sous le signe du pacifisme à mes yeux. Cependant, je m'interroge quand même sur la personne qui l'a invité à ce jour. Je ne me rappelle pas. Cependant,, ce n'est pas grave. Le clan Fraser de Lovat est un clan qui a accepté leur présence alors je ne vais pas aller à l'encontre de la décision de mon père. Bon d'accord, je ne le porte pas dans mon cœur mais je n'ai pas le droit de bafouer ses décisions. Voilà ce qu'est mon triste sort en tant que dernière fille d'un Laird complétement fou et qui perd probablement la boule. Je glisse alors le sac dans un autre sac en forme de « bonbonne » que se trouvait autour de mon poignet. J'avais prévu le coup et par la suite, je l'ouvrirais en même temps que les autres. Pour le moment, c'est l'heure des festivités. En parlant du loup, voilà que le vieux renard se manifeste et je fais la même chose qu'avec mon interlocuteur. Gardant la tête droite, j'attends qu'il s'adresse à moi avant de me relever. Bien sûr, je reste de marbre mais une phrase concernant le Comte me fait tiquer. Je sois loin d'être bête et je sais qu'il me prépare quelque chose. Mais la question que je me pose est quelle est cette surprise ? Je l'ignore mais je ne préfères pas savoir. Puis je porte mon regard dans le sien avant de rétorquer presque immédiatement à l'égard de mon père.

« - Je vous remercie de m'avoir autorisé à organiser cette soirée... Cependant, je vous demanderais humblement de ne pas causer de tourment placé sous le signe du pacifisme, My Laird ! »

Que puis-je dire d'autre ? Les mots sont mes seules armes et malheureusement , je le saurais au cours de la soirée. Le fait de ne pas savoir ce que sont ses projets sur moi. Cependant, je garde le sourire et je m'apprêtais à laisser mon père et le Comte discuter entre eux. Ce qui pouvait se dire ne me concernait probablement pas et ils n'en parleraient pas devant moi. Vient ensuite Georgina pour qui j'ai déjà un peu plus de sympathie que mon père. Inclinant ma tête en raison de son titre de Lady du clan Fraser, je garde malgré tout le sourire avant de lui répondre.

« - Bonsoir Georgina. Ne vous inquiétez donc pas pour mes invités, je comptais laisser notre … Laird avec Monsieur le Comte pour aller les rejoindre à l'intérieur. »

Le ton était aussi neutre qu'avec celui que j'avais utilisé pour prendre la parole et répondre à celui qui n'a plus réellement sa place et qui ne l'a jamais eu pour être honnête. Il m'a ignoré pendant vingt ans et il daigne m'adresser la parole. Qu'il n'espère pas que je laisse passer ça ou que je laisse croire qu'il a toujours été un père pour moi. Ce n'est pas vrai. J'avais de nouveau le sourire en voyant Georgina. Alors que je m'apprête à rejoindre l'intérieur du bâtiment, j'entends la pique de Georgina ainsi qu'une fois beaucoup plus douce. Me tournant vers cette voix, j'affiche de nouveau un sourire et je remarque la petite tête blonde d'une des cousines du Laird MacKintosh. Celle-ci me tend alors mon cadeau et je les prends avec le sourire. Il s'agit d'épingles à cheveux en assortiment. Je lui souris et je la remercie fortement rangeant alors les épingles dans le sac en forme de « bonbonnière » afin que celui-ci avec avec le bracelet que le Commandant de la Garnison m'avait un peu plus tôt.

« - Merci  de votre présent et de votre présence, Lady MacKintosh. J'espère que celle-ci vous conviendra ! »

Par ailleurs, elle venait de demander si elle pouvait emprunter Janet. Je me tourne alors vers elle tandis qu'elle répond à chacun des invités venus nous rendre hommage. Je garde le sourire et j'avais utilisé une voix chaleureuse en accueillant Moïra comparé à celle pour mon père. Mais je vais faire abstraction à tout ça. J'écoute la raison de l'absence de mon beau-frère et je la comprends tout à fait. J'avais aussi eu la nouvelle et j'avais pleuré une amie et une présence vu qu'elle était la meilleure amie d'Alexander. Par ailleurs, j'ai du le consoler à plusieurs reprises. Je m'adresse alors celle que je considère comme ma véritable sœur tout en la regardant.

« - Je comprends tout à fait. Alexander et moi-même avons été profondément attristé par la perte de Caoihme. Il n'a rien à excuser et tu lui transmettra mes sincères condoléances de ma part ! »

Oui, j'en ai pleuré pendant plusieurs jours mais cela ne s'est probablement pas su car je restais discrète. En tant que dernière fille du Laird Fraser, je me devais de me montrer forte même si ce n'est pas réellement moi. Janet me disait toujours que quoi qu'il arrive, je devais rester forte et ne jamais montrer mon ressenti. Pourtant, c'est plus fort que moi... C'est alors que Janet s'extirpe  et je vais en faire pareil. Accordant une révérence, je finis par m'excuser auprès du Laird, Georgina et le Comte.

« - Si vous voulez bien m'excuser, mes invités doivent m'attendre à l'intérieur. Je vous souhaite une agréable soirée, Monsieur le Comte ! »

Je me redresse et je fais quelques pas en arrière avant de m’éclipser. Une fois que j'ai le dos tourné, je lâche un soupire avant de reprendre une certaine contenance. Je ne devais pas me laisser démonter le moral par mon père. Je marche alors en direction de l'intérieur afin de ne plus le voir. Je parle de mon père bien sûr. C'est alors que j’aperçois les époux Farquharson et je m'empresse d'aller les saluer. M'arrêtant près des époux, je me devais de les féliciter pour la naissance de leur fils. Montrant un sourire, j'incline ma tête en guise de respect avant de prendre la parole d'une voix chaleureuse.

« - Bienvenue à Beaufort Castle, Lord et Lady Farquharson. Avez-vous fait bon voyage ? »

Puis je tourne mon regard vers la dame habillé en blanc et vert claire. Je suis quand même contente de voir du monde autre que la sphère de mon père. Elle est tout sauf bénéfique... Loin de là. Plus, je m'éloigne et mieux c'est pour moi et ma santé. A croire que mon père est complètement fou avec les années.

« - Recevrez mes sincères félicitations pour la naissance de votre fils, Lady Farquharson. J'espère que vous vous portez pour le mieux avec votre fils ? »

C'est quand même le minimum. Je joins mes mains l'une dans l'autre et je me tiens droite comme on me l'a appris. Je suis peut-être la troisième fille du laird mais on m'a appris la bien-séance et comment se comporter en société. Après, c'est de mon initiative alors c'est à moi d'être vigilent et prudente dans mes propos. J'avais demandé à mon père de se tenir tranquille mais je ne sais pas s'il va s'y tenir. C'est peut-être un peu ce que je crains. Cependant, je suis prête à agir en conséquence s'il y a débordement. Je ne tiens pas à avoir cette soirée gâchée par des idées débiles de mon géniteur. Car finalement, il n'est rien d'autre que ça. Posant mes yeux sur les époux Farqharson, je reste souriant et je patiente un peu avant d'aller prendre des nouvelles de mes autres invités se trouvant à l'intérieur du château.

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Twentieth Anniversary

Mini - évent

Aussitôt arrivée, Moira croisa les membres du clan Fraser dont Sybil, la Reine de la soirée. Elle en profita pour saluer tout ce beau monde et offrir son cadeau à l'organisatrice de la fête.
« - Merci  de votre présent et de votre présence, Lady MacKintosh. J'espère que celle-ci vous conviendra ! »

Moira sourit en réponse à Sybil, contente que le présent - les épingles à cheveux - plaisent à la demoiselle. Certaines étaient en or, d'autres en argent et décorées par des petits brillants formant des fleurs, des étoiles et des petites fées de toutes les couleurs.
Elle ne savait pourquoi mais Moira avait la sensation qu'elles iraient à la perfection à la jeune femme, même si elles ne se connaissaient que fort peu.

Ceci fait, ayant devinée la présence Janet Fraser-Abercomby, elle demanda si elle pouvait parler à cette dernière. Elle devina sans peine la surprise de la jeune Lady: elles ne se connaissaient que fort peu et avaient que rarement conservées...Jamais en privé! Pourtant Moira sentit le besoin de lui parler.
« Oh, bien sûr. » Répondit la jeune femme enn mettant son bras dans son dos pour lui signaler précisément où elle était.
Les deux jeunes femmes s'éloignèrent donc de l'attroupement, prévoyant de les rejoindre un peu plus tard.

Une fois suffisamment loin et certaine que personne ne les entendraient, Moira s'arrêta et dit, poliment: Je m'excuse de vous avoir arrachée à votre famille, Lady Abercomby...Mais j'avais une question à vous formuler. Elle prit une pause de quelques minutes avant de demander: Comment cela se passe au sein du clan depuis...Depuis... Un sanglot failli apparaître dans sa voix et elle porta une de ses mains à sa bouche tout en déglutissant: Excusez-moi, Caoihme et moi étions très proches...J'ai encore du mal à réaliser ce qui s'est passé.
Moira tachait de se souvenir de tout les bons moments qu'elles avaient passées ensemble. Leur rencontre, leurs différentes discussions. Leur voyage ensemble à Londres... Comme Agnès, Caoihme a été une des premières à la considérer, et dès la première fois, comme autre chose comme une femme aveugle. Comme si cette cécité était la seule chose qui pouvait la définir. Pour ça, elle en ressentait une profonde reconnaissance pour Caoihme ainsi que du respect.

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  Sujet commun

  Twentieh Anniversary

  Fraser détourna rapidement le regard de sa benjamine. Il ne lui avait adressé la parole que pour feindre une politesse qu'il se devait de respecter : qu'aurait dit le comte d'Ellesmere s'il avait vu son futur beau-père ignorer la fille qu'il comptait donner en épousailles ? Mais Simon n'attendait aucune réponse et se précipita d'effacer de sa vue le visage de Sybil une nouvelle fois. Aucun intérêt. Il entendit à peine les quelques mots qu'elle lui rétorqua : juste un bruit dans le vent, il crut vaguement entendre le mot « pacifisme », mais le balaya bien vite de son esprit alors que le renard concentrait toute son attention sur sa cadette, Janet, dont le regard s'était illuminé. Il pouvait parfaitement voir les rouages de son petit cerveau se mouvoir. Il l'avait piquée, et elle réfléchissait au meilleur moyen de lui rendre la pareille. Janet s'était révéler plus rusée et spirituelle qu'il ne l'avait imaginé, et bien qu'il avait tenu à lui montrer qu'elle n'était à présent qu'une étrangère en ces lieux, il appréciait les joutes verbales qui se profilaient à l'horizon dans le futur... « Père. » Le laird serra la mâchoire pour retenir un sourire amusé. La nouvelle lady Abercromby semblait aimer le jeu des contraires. Très bien. « Vous savez que j’ai toujours aimé les promenades à cheval, ce ne sont pas quelques heures de routes qui vont m’effrayer. Et puis, je gravirais des montagnes pour venir voir ma petite sœur. » Simon haussa un sourcil et lâcha un soupir dédaigneux, montrant par là-même le fait qu'il trouvait cette dernière phrase passablement ridicule. Soit. Il se garda bien de répondre, il préférait se réserver pour la suite de la soirée.

Un rictus de fierté se dessina sur le visage du vieux renard alors que Georgina se frayait une place de choix parmi leur petit groupe improvisé au dehors. Elle rayonnait, comme toujours, une aura de dignité et de grandeur émanant de son port de tête altier et de ses gestes sûrs mais précis. Pourquoi fallait-il que ses incapables de fils héritent du titre et des terres, quand une femme aussi imposante et intelligente existait et comprenait réellement comment il fallait diriger ce clan ? Quel gâchis. Simon se contenta de sourire au compliment que son aînée lui fit, l'admirant distiller des petites gouttes de poison dans des paroles pourtant banales et d'apparence anodine. Il était si fière d'elle... Et il ne voulait pas se l'avouer, mais il était également fier de Janet, sa répartie et son flegme étaient parfaitement maîtrisés. Il l'écouta débité son discours sur l'absence de son si « cher » époux, mais sans réellement prendre attention aux détails. Il la voyait surtout garder son calme et sa dignité pour expliquer une situation délicate et qui ne duperait personne. Mais ils furent tout d'un coup interrompu par le raclement d'une gorge et l'apparition d'une jolie blonde accompagnée de son guide : Moira MacKintosh était aveugle. Elle voulut s'entretenir avec Janet, pour une raison des plus mystérieuses et cela sembla étonner la lady elle-même. Elle murmura d'une voix douce quelques mots visiblement à l'intention du maître des lieux : « Excusez-moi mais j'aimerais m'entretenir seule à seule avec Lady Abercomby. Puis-je vous l'emprunter? » Janet n'attendit pas son autorisation pour accepter et la suivre, mais le vieux grincheux qu'il était ne put s'empêcher de marmonner : « Je vous l'offre même si vous voulez... »

Simon profita de ce petit interlude pour s'écarter légèrement du groupe, se demandant s'il devait rentrer tout de suite dans la salle de réception ou bien attendre de pouvoir échanger quelques mots discrets avec Algernon Ransom. Et alors qu'il balayait des yeux les invités amassés dans la grande salle, il vit Kenneth MacKenzie et son regard se rembrunit. Sybil était décidément une bien sombre idiote. Inviter des MacKenzie, mais quel affront ! Simon sentit son sang bouillir dans ses veines et ses poings se contractèrent subitement à en faire blanchir les jointures... Mais la silhouette familière d'une femme remarquable se découpant dans l'embrasure de la porte le ramena à des sentiments plus mesurés et plus amènes. Fiona Farquharson l'avait repéré et le laird décida de la rejoindre à l'entrée de la salle, un sourire complice flottant sur ses lèvres.

« Laird Simon Fraser, voilà une belle fête d’anniversaire en perspective. » La matronne contemplait la foule à l'intérieur de Beaufort Castle avec un œil aussi vif que celui du plus fin des faucons, repérant sans doute déjà quelques visages inamicaux. « Lady Fiona Farquharson, quel plaisir de vous voir ici ! Tout le mérite en revient à Sybil, j'en ai bien peur, je n'ai fait que lui donner carte blanche... ». Pour le moment, songea t-il. Son plaisir était réel, une femme de cette carrure avec un caractère aussi bien trempé était un véritable joyau pour l'Ecosse. Ils n'étaient certes pas toujours d'accord, mais ils étaient toujours parvenus à trouver des terrains d'entente. Et une chose était sûre, ils étaient fait du même bois.

« Un anglais dans vos invités ? Cela annoncerait-il une grande nouvelle ? Je doute que sa présence soit totalement anodine. » Oui, vraiment du même bois, pensa Simon, qui ne put contenir un petit ricanement accompagné d'un rictus des plus énigmatiques. Ses yeux de glace pétillaient de malice alors que Fiona semblait avoir percé le secret de son manège. « Pourquoi faut-il que vous soyez si clairvoyante ma chère amie ?... Du vin ? » Arrêtant une servante passant avec un plateau de verres, il en attrapa deux et tendit une coupe à son interlocutrice, un sourire facétieux accroché à sa bouche. Cela l'amusait grandement de voir que la lionne s'intriguait. Cela voulait dire qu'il avait réussi son coup et que l'annonce, quand elle tomberait, serait aussi fracassante qu'un verre s'éclatant au sol. Il l'observa, longuement, plantant son regard froid et perçant dans celui de la lady, son demi sourire sibyllin toujours épinglé sur son visage. Oh il allait répondre, mais il faisait monter le suspense. « Et pourquoi pas un anglais dans mes invités ? Quoi de plus naturel, d'autant qu'il s'agit du général de Fort William... Puisqu'ils sont partout, autant essayer d'en tirer de quelconques avantages... » Le laird du clan Fraser porta sa coupe de vin à ses lèvres et se délecta quelques instants du breuvage capiteux. « Sa présence n'est évidemment pas anodine, ma chère lady Fiona... Mais vous n'en apprendrez la raison que tout à l'heure, comme les autres... » Un éclat d'espièglerie teintée de malice passa dans son regard d'acier, et Simon se pencha à l'oreille de Fiona avant de susurrer : « Il n'y aura pas de passe-droit... Même pour vous ma lady Farquharson. Il me faut conserver la surprise intacte. »

* Je ne suis plus à vous pour que vous puissiez me vendre, Père. J'ai choisi d'écrire ma phrase en anglais dans mon texte non pas pour indiquer un changement de langue dans la conversation, puisqu'ils discutent déjà en anglais théoriquement, mais parce que la traduction française de ce que je voulais exprimer est beaucoup moins claire et significative que la version anglaise. Voilà voilà. :)

Je me tenais toujours debout auprès des époux du clan Farquharson avec qui j'avais entamé une conversation. Ce n'était que quelques mots mais c'était toujours ça à prendre. Les félicitant de nouveau, je m'excuse auprès d'eux afin d'aller saluer mes autres invités. Alors que je venais de les saluer, j'entends une voix que je n'avais pas souvent l'occasion d'entendre. Je sais que mon père et elle se connaissent mais cela s'arrête là. Lui faisant face, je lui souris tandis qu'elle me tend un cadeau d'anniversaire. Autant dire que je ne m'attendais pas à tout ça. Le but de cette fête était de rassembler du monde autour d'une période de paix. J'avais prévenu mon père que je ne tolérerais pas un seul faux pas de sa part. Je me fiche bien de ce qu'il peut bien penser car je ne lui ai pas demandé mon avis sur les personnes que je voulais inviter. Je suis une pacifiste dans l'âme et je sais que ces guerres stupides mènera vers la chutes des clans en faveur de l'Angleterre. A croire que les Écossais sont pires que les Anglais... Mais je sais que c'est grâce à cette guerre que les satanés Tuniques Rouges sont parvenus jusqu'à nos contrées... Par ailleurs, il y en a au moins un et je sais que je ne l'ai pas invité... Ce qui veut dire que mon père a quelque chose derrière la tête et je pense savoir. Par tous les dieux... Il semblerait que ma dernière lettre à mon ami semble se réaliser... J'aurais du me douter et je ne préfères pas avoir de conclusions hâtives. Cependant, je vais prévenir Janet que je ne l'ai pas invité... Ouvrant la magnifique bois magnifiquement sculpté et j'observe la broche.  Il est vraiment magnifique. Refermant la boite, je l'a range dans la bourse qui se trouve à mon poignet avant de lever les yeux vers la nouvelle grand-mère et la belle-sœur de Claire. Leur faisant une petite révérence, je ne tiens pas à être impolie vis à vis de ces deux Lady.

« - Je vous remercie pour ce présent, Lady Farquharson et je vous souhaite la bienvenue au sein de la demeure du clan Fraser de Lovat. Profitez bien de la soirée ! »

Me redressant, j'affiche un sourire à l'encontre des deux femmes en face de moi avant qu'elles ne partent ailleurs.  Je la regarde s'éloigner et je remarque bien que la plus âgée des deux est rejointe par mon père. Détournant le regard, je soupire un moment et je ferme les yeux afin de reprendre le contrôle. Rien que de penser à cette idée me met en colère mais je ne dois pas montrer que cela m'affecte... Je connais suffisamment mon père pour savoir qu'il faut s'attendre à tout... Il n'est pas surnommé le Renard pour rien mais je ne suis pas dupe. Secouant ma tête un moment, je finis par me déplacer de nouveau dans la foule afin de saluer mes invités. Pour la plupart, ils sont invités par mes soins et tout particulièrement mon ami Kenneth. Quoi qu'en dise mon père, je suis proche de lui et j'espère bien que la soirée va bien se passer avec lui. Car mon père ne le supporte pas et je ne cherche pas la guerre. Loin de là. Je veux que tout se passe bien pour une fois. Je ne veux pas de ces disputes gamines pour une histoire de territoire qui ne nous appartient de toute façon plus depuis que les Anglais sont arrivés... Je suis une écossaise dans l'âme et ma loyauté va au Roi James Stuart même si je ne peux pas agir directement. Pour le moment, je me tiens au courant... Regardant autour de moi, je finis par rejoindre ma sœur et je me permets de lui souffler une phrase. Je suis certaine qu'elle va vite comprendre ce qu'il en est.

« - Je n'ai pas invité le Comte à la réception... Père prépare quelque chose qui ne va pas me plaire... »

Je pose ma main sur son bras et je l'a regarde un moment avant d'hocher la tête. Je lui montre un sourire et je dépose un bisou sur la joue en souriant malgré tout. Je savais que je n'allais pas aimer le moment où il allait prendre la parole. Pour le moment, je devais penser à autre chose. Maintenant que j'ai dis à Janet la réalité, je finis par me séparer d'elle. D'un pas décidé, je marche en direction de mon ami Kenneth. J’espérais du plus profond de mon cœur qu'il allait venir. Il était adossé une fenêtre et un doux sourire apparaît sur mon visage alors que je m'approche de lui. Il semble ailleurs alors je pose une main sur son épaule. Je me montre devant lui avec mon sourire habituelle à peu de chose près.

« - Bonsoir Kenneth ! »

Je penche la tête avant de retirer ma main sur l'épaule. Bien sûr avec mon expressivité naturel, je le serre dans mes bras puisqu'il est une personne cher à mon cœur. Peut-être la seule vraie personne en dehors de Janet, Alexander et Simon pour qui j'ai une profonde amitié et affection. Cela fait plusieurs semaine que je ne l'avais pas vu mais je brûlais d'envie de discuter seul avec lui, loin de toutes ses oreilles indiscrètes. Je ferme un moment les yeux tout en reprenant la parole.

« - Merci du fond du cœur d'être venu malgré les différends avec le Laird. Cela me fait réellement plaisir de vous voir ici ce soir ! »

Puis je le lâche et je reste en face de lui alors qu'il allait probablement faire comme tout le monde, à savoir m'offrir mon cadeau d'anniversaire. Mais je n'ai pas organisé tout ça pour les cadeaux. Je ne manque de rien vu que je suis la dernière fille d'un clan riche et ancestral. Je n'ai jamais rien eu besoin puisque mon père s'est assuré de ça...A moins que cela soit Georgina ? Allez savoir... Et je ne préfère pas penser. C'est une mauvaise idée car je risquerais de me fâcher. Déjà que j'ai peur du plan de mon père vu qu'il y a des invités non désirés dans le lot... Et rien que d'y penser, cela me fait frisonner. Mais je me concentre sur Kenneth qui a toute mon attention. Il est le Laird d'un clan ennemi et alors ? Je n'ai pas honte de cette amitié profonde qui me lie à lui.

« - Votre épouse ne s'est pas jointe à vous pour l'occasion ? »

Il est vrai que je ne l'ai pas encore vu. Mais peut-être qu'elle se repose de l'ergotisme qui l'a frappé ? Allez savoir mais je suis réellement ravie qu'elle se rétablisse. Il est vrai qu'on a beaucoup de différences mais j'apprécie nos échanges car c'est un moyen de débattre librement entre épouse. Et puis, elle sait que je suis toujours prête à lui accorder une oreille attentive lorsqu'elle en a besoin. Par ailleurs, je me retourne et j'attrape un verre en remerciant le domestique qui se promène dans la salle de réception avec le plateau afin de contenter tout le monde. Les tables étaient déjà prêtes et il n'était pas encore l'heure de diner même si le début était prometteur. Puis je me souviens que j'avais oublier les mondanités importantes même pour mon ami qui a fait l'effort de venir malgré la guerre ouverte entre nos deux clans. Mais elle ne vient pas de moi... Forte heureusement.

« - Vous avez fait bon voyage ? Comment vous portez-vous ? »

Je préfère discuter avec lui simplement sans me soucier de rien. De toute façon,  je ne compte pas laisser mon père faire ce qu'il veut pendant la soirée que j'ai organisé. C'est hors de question. S'il n'avait pas confiance, il n'avait pas à me donner carte blanche mais je sais que si je l'avais laissé faire, je me serais ennuyé en raison des invités qui auraient été différents de tous ceux présent. Un peu à l'image de ce que je voulais pour l’écosse... Une écosse libre et tolérante... A peu de chose près bien entendu. Verre en main, je bois une petite gorgée en gardant le sourire.

« - Comment se porte Mary ? »

Il n'y a pas de mal à demander. Surtout qu'on s'est connu par son intermédiaire. Je le sais aussi heureux dans son mariage et c'est quelque chose que je respecte. Profondément. Mais je sais par Mary qu'il est difficile par moment pour elle de savoir ce qu'il recherche. Comme je connais Kenneth depuis de nombreuses années, je tente de l'aider afin que tout se passe pour le mieux dans son mariage. Le comble de tout ça, c'est que je ne le suis pas... Mais cela ne saurait tarder...

Codage par Libella sur Graphiorum

  Sujet Commun

  Twentieth Anniversary

  « Le mérite vous reviens aussi. Accepter une telle fête avec des gens que vous n’appréciez guère n’est point chose aisé. La venue des MacKenzie ne vous enchante point, je me trompe, Laird Fraser. » Le renard afficha un sourire forcé, contractant fortement sa mâchoire, serrant soudain sa coupe de toutes ses forces et laissant passer toute sa haine dans son regard glacial. Un coup d’œil aurait pu suffire à laminer tous les MacKenzie présents ce soir. « Ce n'est un secret pour personne, ma lady,  ce clan composé de hyènes n'a guère su s'attirer ma sympathie depuis ma jeunesse. » Son ton était tranchant, son maintien, raide comme un piquet et une aura terrifiante se dégageait de lui. Mais en une fraction de seconde, il se détendit, reprenant ses manières faussement affables et ostentatoirement mielleuses. Il avait un plan, et un rôle à tenir, et tout ceci méritait ses monumentaux efforts de voir réunis sous son toit toute la lie de la société écossaise. « Ma très chère lady Fiona, n'attribuez pas au mérite ce qui revient de droit à la manœuvre rusée. N'oubliez pas que renard rime avec roublard, et vous savez aussi bien que moi que ce surnom ne m'a pas été donné par hasard ». Longtemps, il resta fixé dans le regard intelligent de lady Farquharson, transmettant dans ses prunelles polaires tous les mots qui lui était impossible de prononcer en public. Elle comprendrait, il le savait. Elle comprendrait qu'il n'avait fait cela que par pur intérêt personnel, elle le perçait bien trop à jour, et il ne souhaitait pas se cacher d'elle.

« Espérez-vous que mon esprit s’embrume ? » Railla la lady alors qu'il lui tendait une coupe de vin. Cette réflexion le fit sourire et il ajouta galamment quelques mots : « Je sais qu'il s'agit là d'une chose impossible à accomplir, en bonne écossaise que vous êtes, ce n'est pas l'alcool qui vous fera perdre la raison. » Ils passaient tous deux un bon moment, mêlé de joutes verbales et de bien-séance guidée par le respect mutuel. Mais s'il y avait bien un sujet sur lequel ils n'étaient pas d'accord, c'était celui des anglais... Enfin, pas d'accord, la réponse était bien plus complexe que cela. Simon aimait passionnément son écosse et il était profondément jacobite... mais ce qu'il aimait par dessus tout était sa sécurité et celle de son clan. Et si pour cela il fallait passer quelques pactes démoniaques, il n'en avait cure. Le principal était d'avoir toutes les cartes en main pour pouvoir jouer la bonne passe au moment opportun. « Je ne puis qu'être en accord avec vous ma lady Farquharson au sujet de la présence étrangère... Cependant, je pense qu'il faut connaître intimement son ennemi pour pouvoir espérer le battre un jour... » Ses yeux d'un bleu clair pétillaient de malice alors qu'il prononçait ces paroles. Ce qu'il disait, il le pensait, mais il pensait également qu'il fallait jouer de mille et un subterfuges pour ne pas froisser certains écossais d'importance. Lady Fiona en faisait partie et il savait que cette phrase sibylline la satisferait. Mais au fond, qui savait où serait l'ennemi le jour J ? Peut-être ne serait-il pas celui qu'on croit, et Simon avait déjà montré qu'il était prêt à trahir l'écosse pour son bien personnel.

Mais la discussion avait tourné, la lionne des Highlands ayant découvert que le vieux laird Fraser de Lovat tramait quelque chose. Et il avait voulu la titiller plus que de raison, la faisant d'autant plus languir pour connaître la solution du mystère. Mais voilà que la noble matriarche tentait d'inverser les rôles, balayant d'un revers de main l'énigme dévorante que le Renard pensait avoir posée. La belle femme brune insinuait à son tour qu'elle n'était pas là pour la célébration d'un anniversaire totalement insignifiant pour elle, mais bien pour une tout autre raison, qu'il devinait évidemment bien plus importante... Un demi sourire étira ses lèvres fines, dévoilant une dentition parfaite, rappelant celle d'un carnassier. Luisant d'une nouvelle étincelle diabolique, le regard de Simon se planta dans celui de son accompagnatrice, tentant de la sonder. « Il est vrai que j'ai été agréablement étonné de vous voir ici après ce que vous avez récemment traversé, mais sans doute étais-je entièrement dévoué à mon propre projet secret pour ne pas avoir saisi le réel sens de votre présence. » Il marqua une pause, la contemplant intensément. Que voulait-elle ? Voilà une chose qu'il n'avait pas du anticiper et en lui se mêlait la honte de ne pas avoir prêté attention à ce détail et le profond respect qu'il ressentait pour cette femme de la même trempe que lui. « Serez-vous plus clémente que moi en me dévoilant le vrai motif de votre venue ? Je dois humblement m'avouer à mon tour piqué dans ma curiosité, et s'il y a bien une chose qui me dévore plus sûrement qu'un feu, c'est l'envie de tout savoir. » Il souriait, sachant qu'il avait affaire avec une femme d'exception qui pourrait tout aussi bien décider de le laisser languir, pour le prendre à son propre jeu.

Mais soudain, une ombre élégante au maintien parfait rejoignit les deux compères, les interrompant poliment avec le plus de déférence possible. « Milady, veuillez excuser mon impétuosité mais il me faut m'entretenir avec le laird si vous me le permettez » « Ma lady Farquharson, je vous présente le comte d'Ellesmeere, le général Algernon Ransom. Il semble que le sujet soit d'importance, je reviens vers vous le plus rapidement possible... et peut-être connaîtrez-vous mon secret bientôt... » Il leva sa coupe vers elle avant de se détourner et de suivre Algernon à l'écart. « Milaird, je sais que vous souhaitez garder le secret mais puis-je simplement vous demander quand cela sera fait ? » Simon laissa s'échapper un ricanement qui frôlait la moquerie. « Vous semblez bien impatient mon cher, cultiver le secret ne vous plaît guère ? Moi cela m'amuse fortement. » Il porta son verre à ses lèvres, dégustant quelques secondes le vin fort qui lui piquait les papilles. « Il se trouve que j'avais prévu de rassembler tout le monde d'ici quelques minutes, je n'ai pas de raison de faire durer plus avant le mystère... » A dire vrai, le vieux renard souhaitait surtout jouer les trouble-fêtes, et le faire au dessert n'aurait aucun sens. Mieux valait frapper alors que les festivités battaient leur plein, avant même que chacun ait pu réellement profiter de ses victuailles. Ils auraient ensuite de quoi cancaner toute la soirée. De le critiquer. De le craindre en comprenant qu'il étendait sa toile d'araignée sur tout le territoire... et autour de toutes les loyautés. Il s'assurait une certaine immunité, peu important le résultat des complots et autres guerres intestines qui se livraient en Ecosse et jusqu'en Angleterre. Terminant d'une longue gorgée son verre, il claqua des doigts pour appeler une servante, posant sans ménagement sa coupe sur le plateau qu'elle portait. « Allons faire parler toute la société écossaise, venez ! »

Ni une, ni deux, le laird fendit la foule agglutinée en direction d'une petite estrade sur laquelle reposait le fauteuil dans lequel il s'asseyait pour recevoir les membres de son clan et leurs doléances. Il y grimpa d'un saut de biche qui contrastait avec son âge avancé. C'est qu'il était encore agile, le vieux bougre ! Il fit monter à côté de lui Algernon, et s'empara d'une canne qui reposait à côté du fauteuil. Il frappa le sol de plusieurs coups tonitruants, cherchant à attirer l'attention et à faire régner le silence. « Un peu de silence s'il vous plaît, mes chers convives ! » Il continua de frapper quelques coups jusqu'à obtenir ce qu'il voulait. De son regard astucieux et machiavélique, il embrassa la salle bondée de monde. Ici buvaient joyeusement à ses frais certains de ses ennemis de toujours, des jacobites fanatiques qui lui en voulaient plus que de raison et des abrutis sans nom dont il ne se souciait même pas de retenir les rangs et les clans. Pour une personne qu'il appréciait, il y en avait le quadruple qu'il ne pouvait pas voir en peinture. Cette pauvre Sybil... Il était chaque fois un peu plus affligé par son manque de jugeote. Mais un sourire retors naquit sur ses lèvres. Il allait déguster le moment où il verrait tous ces imbéciles se choquer du mariage qu'il avait négocier. Que diraient ces fanatiques jacobites qui se permettaient de le juger quand ils verraient la gentille et pacifique Sybil devenir comtesse d'Ellesmeere, un des plus beaux partis de la couronne anglaise ? Il s'en frottait déjà les mains.

« S'il vous plaît, le repas va bientôt commencer, et j'espère que vous apprécierez ce que nous vous avons concocté. Mais avant de lancer le dîner, j'aimerais remercier le général Ransom, 10e comte d'Ellesmeere d'avoir accepté mon invitation ce soir. Les temps sont difficiles, mais je crois qu'il est important de montrer que les highlanders ne sont pas des sauvages, et j'espère, mon cher comte, que cette soirée vous le prouve. Accueillons le général comme il se doit. » Simon applaudit quelques instants, attendant que tout un chacun en fasse de même. Ils furent timides, mais personne n'osa contrarier le maître des lieux. « Nous sommes tous réunis ici pour célébrer cette occasion particulière qu'est le vingtième anniversaire de ma chère fille, aussi, je souhaite qu'elle me rejoigne pour vous dire quelques mots à tous. N'est-elle pas, après tout, la reine de cette fête ? Sybil, viens très chère... Ne fais pas attendre tes invités... » Simon la cherchait du regard, s'apprêtant déjà à savourer la mine horriblement sceptique et méfiante que sa benjamine allait lui offrir...

Twentieth Anniversary

Mini - évent

La tristesse était encore là... Evidemment...Comment pouvait-on se remettre aussi facilement de la mort d'une amie? En arrivant à la fête d'anniversaire de Sybil Fraser, elle avait tenu à parler à la grande sœur de cette dernière: Janet Abercomby.

Elles n'étaient pas proches. D'ailleurs, il n'était pas faux de considérer que sans Caoihme et Fergus, Moira et Janet ne se seraient même pas adressées un regard. Pas dans les mêmes circonstances en tout cas.
Même si cela devait encore meurtrir son coeur, Moira tenait à savoir ce qu'il se passait dans le clan Abercomby et si Ferguson supportait la mort de sa sœur. Elle était sa seule famille... Le destin avait été cruel envers lui. Entre ses parents et sa fratrie en plus de ses rêves, le Laird Abercomby avait du revoir toute sa vie. D'ailleurs, elle ne fut pas surprise d'apprendre qu'il n'était pas présent. Elle aussi avait quelqu'un qui partageait son sang, qui avait les mêmes parents...Si jamais elle perdait Alistair, elle n'aurait jamais réellement su s'en remettre et n'aurait jamais eu le cœur à la fête...Ni aux voyages. D'ailleurs, lui aussi avait été frappé par l'ergotisme. Heureusement, robuste et endurant de nature, il s'en était remis.


Après avoir demandé à Janet de la suivre pour lui parler en privé - elle n'entendit même pas la remarque de cette dernière son paternel - et, une fois éloignées, elle lui parla. Moira ne pu terminer sa phrase, le chagrin était trop grand. Eoghan, sentant son chagrin, gémissa et se mit à lui lécher le menton en guise d'apaisement. Souriant un peu, elle le caressant tandis que Janet la rassurant en lui disant qu'elle comprenait sa réaction. « Et bien…Caoihme laisse un profond vide au sein de notre demeure et dans le cœur de son frère tout particulièrement, c’est indéniable. Elle était très appréciée des gens de nos terres, elle était une très bonne guérisseuse… Sa mort est une perte très difficile à surmonter pour tout le monde, mais surtout pour le Laird. En tout cas, elle ne sera pas oubliée. Elle était dans le cœur de beaucoup de gens. » Sans attendre, Moira rajouta: Elle avait grand cœur et une âme noble. Plus que certaine personne. A notre première rencontre, elle avait fait taire les harpies qui parlaient dans mon dos quand elles ont su que j'étais aveugle.
D'autres m'auraient laissée être leur proie. Caoihme a fait ce que beaucoup n'aurait pas fait...Dans un sens, je suis heureuse qu'elle s'en soit allée après avoir aidé quelqu'un.
Dit-elle. Avant de partir, Caoihme lui avait envoyé une dernière lettre que sa mère lui avait lu. Dans cette dernière, elle lui annonçait qu'elle partait quelques temps de chez elle pour se rendre dans les Highlands du nord sur les terres Farquharson pour aider Lady Farquharson à accoucher. Puis, quelques temps plus tard, on annonça au monde que Caoihme Abercomby était décédée sur les terres Farquharson. Lors d'un de nos moments ensemble, elle m'avait annoncé qu'elle voulait trouver un remède contre ma cécité. Elle voulait que je vois le monde comme elle voyait, voir comme il était magnifique. Je savais que cela n'était pas possible...Mais qu'elle prenne tellement à cœur mon état m'avait fait plaisir. « Je savais que vous étiez proches, Caoihme m’avait parlé de vous. Elle vous aimait beaucoup. Vous avez été une précieuse amie pour elle, j’en suis certaine. »
Elle sursauta quand elle senti une main sur son épaule mais sourit: je suis ravie que nos sentiments étaient partagés. Dites à Fergus qu'il a mon soutient ainsi que celui du clan MacKintosh.

Sybil arriva près des deux jeunes femmes. « Quoi ? C’est Père qui l’a invité ? » Moira plissa ses paupières. Que se passe t'il? Elle formula sa question à haute voix: Il y a un problème?
Elle entendit Janet parler avec un de ses frères d'une voix grave et soucieuse avant que cette dernière revienne vers elle.« Lady MacKintosh, je suis sincèrement désolée mais je dois impérativement retrouver mon père. Je vous laisse en compagnie de mon frère, Simon. » Janet les laissa seuls. Laissant Moira au bon soin de Simon Jr tandis que de loin, elle entendu Simon Fraser faire une annonce: « S'il vous plaît, le repas va bientôt commencer, et j'espère que vous apprécierez ce que nous vous avons concocté. Mais avant de lancer le dîner, j'aimerais remercier le général Ransom, 10e comte d'Ellesmeere d'avoir accepté mon invitation ce soir. Les temps sont difficiles, mais je crois qu'il est important de montrer que les highlanders ne sont pas des sauvages, et j'espère, mon cher comte, que cette soirée vous le prouve. Accueillons le général comme il se doit... Nous sommes tous réunis ici pour célébrer cette occasion particulière qu'est le vingtième anniversaire de ma chère fille, aussi, je souhaite qu'elle me rejoigne pour vous dire quelques mots à tous. N'est-elle pas, après tout, la reine de cette fête ? Sybil, viens très chère... Ne fais pas attendre tes invités... » Une annonce? Totalement dans le brouillard, elle fut reconduite auprès de son frère. Mais que se passait-il que diable?!

made by black arrow

Je ne contredirais personne qui vient à dire que ma famille se déchire. C'est aussi pour ça que j'ai voulu faire ça. Je voulais oublier le temps d'une soirée les querelles et les différends. Je voulais une soirée à l'ancienne lorsque personne ne se tapaient sur la gueule. C'est la seule chose que je demandais. Après tout, j'ai aussi une « étiquette » à tenir. On m'a toujours connue comme étant quelqu'un de pacifiste... En quelque sorte tout de même puisque je mène presque une guerre à mon propre père qui a du mal à comprendre. Étant encore occupée avec Kenneth à qui je pouvais enfin tenir une conversation, j'avais laissé les personnes que j'avais saluer profiter de la soirée. Et puis, il ne s'agit là qu'un début de soirée. Mon père m'avait certes laissé tout organisé mais je n'en reste pas moins des plus méfiantes car je sais qu'avec lui, il y a toujours quelque chose à payer d'une façon ou d'une autre. Et puis pour être honnête, je préfère être le plus éloigné de lui... Depuis des années, il m'ignore et il fait semblant de s'intéresser à moi. Je n'y crois pas un seul instant. Depuis la mort de Mère, j'ai dû apprendre à être indépendante et m'éduquer avec l'aide de Janet. C'est aussi pour ça que je suis aussi proche d'elle même si elle a épousé quelqu'un. Son absence me laisse un vide mais je comprends tout à fait et je respecte. Cependant, j'espère au fond de moi que je garderais contact même si je viens un jour à me marier. Souriante et joyeuse, je reste quelqu'un d'agréable et de courtoise. Après tout, je suis la fille d'un Laird dont le clan est suffisamment ancien pour avoir énormément d'influence.

C'est peut-être ça aussi qui me fait peur. L'influence de mon renard de Père est trop présente pour être ignorée... Partout où il passe, il laisse ses traces. Cependant, je sais qu'il prépare quelque chose et mon esprit ne semble pas pouvoir s'en occuper ce soir. Je voulais simplement une soirée loin de tout ça... Cependant, je savais depuis le début que Père ferait ce qu'il faut pour gâcher ma soirée d'anniversaire. Seulement, je ne peux rien dire vu que ce ne sont que des soupçons. Chassant ça pour le moment de ma tête, je me dis que je devrais tout simplement mettre tout ça de côté le temps d'une soirée. En espérant que je puisse en profiter... Ça, c'est déjà moins sûre à vrai dire. Par ailleurs , un autre événement vient perturber ma soirée d'anniversaire. Alors que les murmures et les paroles de mes convives se font entendre, je ne vois pas mon père prendre place dans son trône de fer comme il le surnomme. Il aime cette place et je n'échappe pas à cette position. Seule Georgina peut jouir de ne pas être soumise à ça... Qu'elle en profite car il arrivera un moment où c'est elle qui subira ses foudres... La première a été la mère d'Archibald, la seconde Janet et je suis probablement la prochaine sur la liste. Puis, j'entends des coups sur le sol et je tourne la tête en direction de l'estrade où se trouve maintenant son père ainsi que le Comte d'Ellemeere, debout à ses côtés.

Il prend alors la parole dés que le silence est installé. Je n'aime pas ce qui se passe et quelque chose me dit que cela va me déplaire rapidement. Il parle comme s'il avait lui-même préparer la soirée... Foutaise et c'est toujours la même chose avec lui, il s'en tire tout le mérite alors qu'il n'a pas participé à la préparation. Il m'a juste autorisé à organiser mon anniversaire. Cependant, je me doute bien qu'il devait surveiller ce que je faisais. Malgré tout, il a tenu parole et c'est une grande première... C'est peut-être aussi pour ça que je crains ce qu'il prépare. Il remercie alors le comte d'être venu à la soirée où je ne l'avais bien évidemment pas inviter. Cependant, je montre un sourire et j'applaudis. Je suis connue pour être tolérante, gentille et pacifiste alors il faut peut-être que je le montre. Verre à la main, je lève les yeux au ciel lorsqu'il parle de mon anniversaire. Tient donc... Il ne m'a jamais prêté attention et aujourd'hui, il le fait... Il se fout véritablement de la gueule du monde et de moi la première. Très chère... Mais bien sûr... C'est nouveau ça. Cependant, je ne dois pas oublier que je suis devant tout le monde et je devais garder mon étiquette jusqu'au bout. Pourtant, l'envie de lui exploser à la figure est pourtant bien présente mais je devais me retenir... Ce ne serait pas digne d'une lady de mon rang … Que dalle... Je ne suis qu'une manchandise pour lui et s'il me montre de l'intérêt c'est qu'il a un plan et je n'ai pas besoin d'en savoir plus pour savoir ce qu'il se prépare. Georgina a dit plus tôt devant moi comme quoi le comte passait souvent au domaine, sans oublier son père qui lui a laissé quelques indices.

Faisant une révérence publique, je garde mon verre en main et je montre un sourire qui dissimulait une envie d'exploser devant la compagnie. Mais cela ne serait pas logique. Restant donc le plus naturelle possible, je marche vers l'estrade où mon père m'avait invité. Je passe donc devant de nombreux invités et je reste calme... Extérieurement seulement. Prenant une grande inspiration, je continue de marcher à travers la salle. Plus j'avançais et plus j'avais cette mauvaise impression. Rapidement, j'aperçois ma sœur ainée, Janet, qui avait rejoint Père et le Comte. Croisant alors son chemin, j'entends alors une instruction et je la regarde avec un air d'accord. Parler... Okay, on va parler mais de quoi ? Je dois dire quoi au juste ? Je vais devoir mettre mon cerveau en ébullition afin d'occuper mes invités. Gardant le sourire, je montre l'estrade et je ne daigne pas regarder mon père. Encore une fois, il ne s'agit là que pour sauver l'étiquette du clan qui est déjà bien martelé par les actions de mon père. Mais je ne suis pas Lady de clan et encore moins la Lady du clan Fraser de Lovat. Je n'ai donc aucune influence là-dessus et j'en aurais encore moins avec le plan de mon père. Je pense avoir compris ce qui se passait et j'avais aussi compris que ma sœur avait également compris. Contrairement à ce que peut penser mon père, je suis loin d'être aussi aveugle qu'il ne le pense et encore moins docile... J'ai aussi un caractère qui m'est propre... Je dois juste faire bonne figure face à lui et au reste de la famille. Alexander et Simon sont ceux qui en savent le plus sur moi contrairement à Père et à Georgina... Ce sont presque de parfaits étrangers. Sous les « encouragements » de Fiona, j'hoche la tête et je cherche encore mes mots.

« - Mes chers invités, bonsoir. Je vous remercie d'avoir répondu présents. Je tiens aussi à remercier Laird Fraser de m'avoir accordé le privilège d'organiser la soirée au sein de sa demeure.... »

Malgré que je me montre souriante, je garde un ton identique. Parfois, cela me peinait de le reconnaître mais je devais le remercier. Je me tourne rapidement vers lui en levant mon verre et avec le sourire et le regard neutre. Je me fiche que certains murmurent le fait que je l'appelle par son titre plutôt que par Père. Il faut dire que c'est de notoriété privée que la famille n'entretient pas de bonnes relation entre membres. La faute à qui hein ? Quel est l'idiot qui a préféré ignorer ses enfants ? Certainement pas elle... Mais il était connue qu'il était ignoble avec ses enfants sauf avec Georgina et ce n'est pas moi qui fait dire le contraire. Et oui, c'est sa demeure et non la mienne et si ce que je pense se réalise alors je ne vivrais bientôt plus dans ce château aux côtés de cet horrible personnage. C'est peut-être un mal pour un bien finalement... Allez savoir... Quoi qu'il en soit, je garde le verre en main et je regarde mes invités avec respect et courtoisie. Je ne les ai pas invités pour que l'on se tire dans les pattes mais bien pour passer une agréable soirée. Reprenant alors ma position, je regarde de gauche puis de droite à gauche les gens présents dans la salle de réception de la demeure.

« - Je n'ai pas de mot pour exprimer mon ressenti face à votre présence mais sans vous, cela n'aurait rien d'une soirée. En jour et devant vous, je fête mon vingtième anniversaire. Bien souvent, cela signifie l'âge du mariage ou de l'enfantement mais j'ai encore l'infini plaisir de découvrir la vie sous son meilleur jour même si cela ne durera probablement pas. Comme toute personne de mon âge, j'ai des rêves... Rêves qui ne se réaliseront peut-être jamais... Je ne suis pas née pour être heureuse et ma condition ne me le permettrait pas. Mais en ce moment même, certains souvenirs me revient à l'esprit... Des hivers au coin de la cheminée, des printemps à écouter les oiseaux chanter, des étés à courir dans les champs et des automnes à regarder les feuilles tomber.  Tous ses souvenirs n'ont qu'un seul point commun : ce château... Sans oublier, mes jeunes frères, Alexander, Simon et Archibald, mes sœurs aînées ,Janet et Georgina ainsi qu'à notre défunte mère... »

Je lève alors le verre lorsque je les nomme. Ils sont tous auprès de moi en ce jour et je bois une gorgée. Je ne parlerais pas de mon père. Il n'a jamais été réellement là dans les souvenirs que j'évoque. J'ai cité Georgina car j'espère encore pouvoir me rapprocher d'elle... Après, ils sont respectivement Laird et Lady et ils ont eux-mêmes creusés l'écart qui nous séparent désormais. Mais je sais aussi que cela ne changera pas de sitôt. Cependant, je fais un signe de croix lorsque je parle de ma mère. Il est vrai qu'Archie n'a pas connu ma mère mais je ne peux pas lui en vouloir. La sienne a fui abandonnant mon père et je ne la blâme pas vu le comportement qu'il a avec nous... Je trouve au contraire qu'elle a eu beaucoup de courage de faire ce qu'elle a fait et je l'admire rien que pour ça. Je garde alors mon verre dans les mains et je garde le sourire. Reprenant la parole, je ne compte pas faire allusion à notre père. Pour moi, il n'est qu'un étranger de plus dans cette demeure qui ne serait probablement plus la mienne très bientôt. Surtout si ce que j'ai compris se confirme...

« - C'est donc en toute intimité que je fête cet anniversaire auprès de vous tous. C'est le cœur ouvert que j'espère voir celle-ci se dérouler en toute tranquillité. Je vous souhaite donc la bienvenue à Beaufort Castle et j'espère vous voir profiter de la soirée qui s'annonce. Merci pour tous vos présents qui seront ouverts un peu plus tard dans la soirée. Je lève donc mon verre à mes invités. A votre santé, mes chers convives et je vous souhaite un bon appétit... »

Que dire de plus et je lève bien haut mon verre avant de boire ce qui restait du contenu. J'avais rendu hommage à ma famille et même à mon père en le remerciant d'avoir accepté que j'organise moi-même. Mais sans aller plus loin... Je savais qu'un jour ma présence ici ne serait plus qu'un lointain souvenir. Souvenir que je vais garder à défaut d'avoir des présences plus conséquentes. Finalement, j'affiche un grand sourire lorsque je me tourne vers mon père, le Comte et les autres présents. Je m'efface pour laisser mon père reprendre sa place de Laird n'hésitant pas à descendre de l'estrade. Après tout, c'est la sienne et non la mienne. Et je n'aurais jamais cette place... Ma vie sera probablement ailleurs et ce n'est peut-être pas plus mal. Restant courtoise et surtout affichant l'étiquette, j'adresse une brève révérence au Laird et à son invité avant de retourner parmi les miens. Je n'aime pas attirer l'attention sur moi... Contrairement à mon paternel et peut-être bien d'autre personne qui se trouvent dans cette salle.

Codage par Libella sur Graphiorum

  Sujet Commun

  Twentieth Anniversary

  Tout se déroulait à la perfection. Les yeux braqués sur lui ne faisaient que galvaniser le vieux renard et il se repaissait de la mine sombre et sobre de Sybil qui montait avec répugnance sur l'estrade. Algernon se tenait bien droit, l'allure digne et tranquille, imposant sa marque sur l'assemblée qui ne lui était guère acquise. Un sourire malicieux tira un coin de la bouche de Simon. Ils avaient tous été contraint à être témoin de ce qui représentait une abomination pour la majorité des écossais et c'est même avec une certaine espièglerie mauvaise qu'il planta un regard brillant et perçant dans celui, noir, de lady Fiona. Oh il savait que ce n'était guère une nouvelle à son goût, mais il était également persuadé qu'au fond d'elle, elle comprenait ses motivations, bien qu'elle trouve la solution totalement abjecte. Sybil avançait déjà d'une démarche lente, telle une condamnée montant sur l'échafaud et il se frottait déjà intérieurement les mains de l'entendre débiter un discours affligeant de platitude pour simplement combler le silence gênant qu'il aura imposé. Mais c'était sans compter sur un imprévu pour le moins agaçant : déjà, Janet grimpait les marches telle une biche pourchassée, s'arrêtant quelques secondes pour murmurer des mots à sa sœur, avant de se diriger là où elle n'était très certainement pas attendue, et encore moins désirée.

Simon fronça imperceptiblement les sourcils, transformant son regard incandescent en un regard dur comme le silex, et son maintien se crispant légèrement. Le sourire de façade qu'elle avait affiché pour les convives s'évanouit à la minute où elle fit face à son laird de père et au comte d'Ellesmere, proférant des paroles insensées destinées à lui faire changer ses plans. L'espace d'un instant, le Fraser ne réagit pas, n'offrant à sa fille qu'un masque de dédain empreint d'une rage contenue. Puis soudain, son visage se fendit d'un sourire, acceptant le verre qu'elle lui tendait. De son sourire carnassier sortit un flot de paroles aussi froid qu'il était silencieux : « Hors de ma vue sur l'instant ! Qui es-tu pour me dire ce que je dois faire ? Tu n'as plus pouvoir en ces lieux. Fais moi grâce de tes gamineries, Sybil n'est plus une enfant et un anniversaire ne saurait revêtir autant d'importance. D'autre part, quel plus beau cadeau que de donner sa main à un homme aussi influent et important que le comte ? Elle te surpasse ma chère... »

Sans plus un regard, Simon s'avança sur l'estrade pendant que Sybil continuait ses remerciements, méprisant volontairement sa cadette. Son sang bouillonnait dans ses veines. Comment Janet avait-elle eu l'outrecuidance de vouloir intervenir dans ses affaires ? Il était trop tard, comme l'avait dit Algernon. Il avait toujours été trop tard, rien ni personne ne pouvait influencer ses décisions, et il avait préparé cet instant avec tant de minutie qu'il n'accepterait jamais de laisser un grain de sable enrayer la machine. Conservant son masque, un léger sourire flottant sur ses lèvres, il attendit que Sybil se taise, observant avec délectation l'assemblée devant lui. Tout un chacun arborait des mines curieuses, parfois sceptiques, souvent méfiantes, montrant presque en plein jour les rouages de leurs petits cerveaux tournant à toute vitesse pour essayer de comprendre ce qu'il se passait. Une voix forte monta de la foule, une fois que la reine de la soirée eut terminé son discours et qu'elle soit redescendu. Lady Fiona s'impatientait, rendant le regard du renard plus pétillant que jamais. Plein de superbe, le laird Fraser de Lovat se plaça au centre de l'estrade :

« Lady Fiona a parfaitement raison, le suspens a assez duré. Chers convives, si nous sommes réunis ici, à Beaufort Castle, ce n'est point seulement pour célébrer les vingt ans de notre tendre Sybil, mais pour partager une grande nouvelle, une nouvelle qui changera le destin de Sybil mais aussi celui de notre clan. Lord Ransom... » Simon se retourna, tendant une main en direction d'Algernon pour lui signifier de s'approcher. Lorsqu'Algernon arriva près de lui, Simon lui susurra quelques mots rapides : « Mon cher, veuillez descendre rejoindre Sybil... Il semblerait qu'elle refuse de se mettre à la lumière mais nous n'allons pas lui laisser le choix. Vous vous placerez devant elle... »

Lorsque l'anglais fut au niveau de Sybil, Simon écarta les bras en signe de triomphe avant de reprendre devant la foule, le regard brûlant d'avidité : « Ma très chère Sybil, ma fille, je te présente ton futur époux. » Le renard se délecta de la déflagration de la bombe qu'il venait de lâcher, impatient de voir comment tout le monde réagirait. « Mes chers invités, comme vous venez de le comprendre, j'annonce officiellement les fiançailles de ma fille Sybil au comte d'Ellesmere, lord Algernon Ransom, général de la garnison de Fort William. Trinquons tous à leur futur bonheur ! » D'une traite, il avala son verre, attendant que chacun en fasse de même, balayant la pièce du regard à l'affût de la moindre réaction... Oui, tout était parfait...